Obecně máme za to, že konečný počet Bitcoinů činí 21 milionů. Jedná se o číslo, které do algoritmu první kryptoměny zanesl její vynálezce Satoshi Nakamoto. Skutečná zásoba Bitcoinu ovšem může být zcela jiná. Na vině jsou převážně ztracené Bitcoiny. Nejpopulárnější digitální platidlo je totiž také nekompromisní. Pokud jednou ztratíte privátní klič nebo špatně zadáte adresy, BTC jsou nenávratně ztracené. K tomu je navíc potřeba připočítat BTC, které leží na účtu, jež je přisuzován Satoshi Nakamoto.
Zásoba Bitcoinů je relativní pojem
Ač je skutečná identita vynálezce Bitcoinu Satoshi Nakamoto stále obestřena tajemstvím, díky pseudoanonymní povaze kryptoměn víme, která adresa mu patří. Jedná se totiž o účty, které prováděly první testovací transakce. Satoshi Nakamoto vlastní neuvěřitelné množství BTC. Pravděpodobně je však nikdy neprodá. Pokud mu na jeho výtvoru záleží, nemůže dopustit, že výprodej samotného zakladatele by spustil paniku na trhu a tím pádem i obrovský pokles jeho ceny.
Ztracené Bitcoiny
Nyní internetová stránka Coin Metrics zveřejnila hloubkovou studii Bitcoinu. Která odpovídá na to, jaký je skutečný počet mincí BTC, které můžeme považovat za ztracené. Aktuálně by v oběhu mělo být více než 18 milionů mincí BTC. Nejde ovšem o počet Bitcoinů, které by svobodně obíhaly. Určité množství z toho bylo odcizeno, ztraceno, nebo někdy dokonce zapomenuto.
V této souvislosti je velmi známý příběh Jamese Howellse z Walesu, který v roce 2013 vyhodil harddisk se 7500 BTC. Skládku prohledává snad dodnes. I když je jeho případ nejznámější a nejspíše tady jde nejvyšší ztracenou částku, zcela určitě není jediný. Dalším známým případem Bitcoinů, které momentálně nejsou likvidní, je 79 tisíc BTC z burzy Mr. Gox. Ty nyní leží na 6. nejtučnější Bitcoinové adrese.
Skutečný počet Bitcoinů
Podle Coin Metrics totiž likvidní zásoba Bitcoinu dosahuje 16,3 milionů mincí. To znamená, že ztracených Bitcoinů je okolo 1,5 milionů. K tomu je potřeba připočítat ještě okolo 200 tisíc BTC, které byly ukradeny. V konečném důsledku se tedy na trhu volně pohybuje něco málo vice než 16 milionů BTC. Pokud bychom pravděpodobně ztracené, zapomenuté, odcizené a nehnutě ležící Bitcoiny přepočítali na tradiční peníze, bylo ztraceno BTC v hodnotě 12 miliard dolarů.
