Bitcoin je považován za úplně první kryptoměnu. Je pravdou, že tajemný Satoshi Nakamoto zveřejněním takzvaného White Paperu Bitcoinu v roce 2009 odstartoval fenomén jménem kryptoměny. Technicky vzalo se ovšem ani zdaleka nejednalo o první digitální platidlo. Stejně Satoshi Nakamoto ani nevynalezl blockchain. Tajemstvím zastřená postava místo toho vzala několik již v té době existujících principů a spojila je to jednoho, který dnes označujeme pojmem kryptoměna. Teda decentralizovaný, svobodný, anonymní a transparentní platební prostředek. Dnes si představíme virtuální měny, jež byli předchůdci Bitcoinu. Řeč bude o projektech DigiCash, B-money, e-gold a BitGold.
DigiCash
V roce 1989 představil americký počítačový inženýr a kryptografik David Chaum projekt s názvem Digicash. Mělo se jednat o anonymní platební systém určený převážně pro klienty z řad korporací. Na svou dobu představil Digicash mimořádně pokrokový kryptografický systém, který umožnil výběr bankovek, její zašifrování a odeslání. Projekt ovšem i přes svou pokrokovost příliš úspěšný nebyl. V roce 1998 společnost zbankrotovala a následně byla rozprodána.
B-money
Dalším systémem, ve kterém bychom mohli vystopovat předchůdce Bitcoinu byl projekt B-money. Stejně jako v případě Digicash, i jeho kořeny sahají až do 80. let. Za B-money stojí takéž americký počítačový vědec jménem Wei Dai. B-money mělo sloužit jako anonymní a distribuovaný platební systém a jeho cíle tak byly velmi podobné dnešnímu Bitcoinu. Vize nebyla nikdy naplněna. Je však nesporné, že Satoshi Nakamoto a lidé kolem něj našli inspiraci k vytvoření Bitcoinu právě zde. Některé principy popisované v B-money totiž byly velmi nadčasové.
e-Gold
e-Gold byla velmi kontroverzní digitální směnárna, která vznikla v devadesátých letech. I přes kontroverze ovšem šlo o nástroj pro vyřizování přeshraničních plateb. V podstatě byl e-Gold podobný PayPalu, který světlo světa spatřil o několik let později. Platforma byla velmi úspěšná. Do roku 2009 zpracovala transakce v celkové výši dvou miliard dolarů. Tehdy byla však činnost společnost z legislativních důvodů ukončena. Platforma byla totiž hojně využívaná k praní špinavých peněz.
Bit Gold
Posledním projektem, který si dnes představíme, je Bit Gold. Pravděpodobně se jedná o projekt, který se ze všech ostatních Bitcoinu podobá nejvíce. Jde o projekt, který byl v roce 1998 založen mužem jménem Nick Szabo. Stejný člověk údajně přispěl také při tvoření white paperu Bitcoinu o 10 let později. Můžeme se tak domnívat, že Bit Gold je skutečným předchůdcem Bitcoinu a projektem, kde byly poprvé popsány jeho vize.
